O cotovelo do tenista é conhecido no meio médico como epicondilite lateral do cotovelo. O epicôndilo é uma proeminência óssea, localizada na porção lateral do cotovelo, aonde se originam os tendões extensores dos dedos e punho. (figura abaixo) A epicondilite lateral do cotovelo é um processo inflamatório que compromete os tendões extensores e suas inserções no epicôndilo lateral. É a afecção do cotovelo mais comumente diagnosticada no cotovelo, afetando aproximadamente de 1% a 3% da população. Esta condição ocorre principalmente em atividades onde o punho é exigido intensamente e de forma repetitiva, como por exemplo nos praticantes de tênis. Indivíduos entre 35 e 45 anos, assim como, indivíduos que estão no início ou fim da carreira, são os mais propensos a apresentar este tipo de lesão.(1,2,3) No tênis o movimento que mais implica nesta afecção e que é o maior causador de dor no momento do golpe é o Backhand.
Diversos métodos de tratamentos têm sido preconizados para o tratamento do cotovelo do tenista, incluindo repouso, anti-inflamatórios não hormonais, braces, fisioterapia, terapia de ondas de choque e injeção de toxina botulínica. As injeções de corticosteroides que antigamente eram consideradas padrão ouro no tratamento, hoje vem sendo cada vez mais contraindicadas. Como último recurso temos ainda os diversos procedimentos cirúrgicos para o tratamento. (4,5,6,7,8)
Na atualidade, tem se falado muito em medicina regenerativa, ou seja, aplicação de fatores estimulantes de proliferação celular como o PRP (plasma rico em plaquetas). Estudos em animais mostraram que a utilização de fatores de crescimento nas rupturas de tendões apresentam uma melhora na cicatrização dos mesmos.(9,10) Em humanos, foi mostrado que injeções de sangue nos tendões diminuem a dor.(5) O plasma rico em plaquetas é um derivado autólogo do sangue e tem sido promovido como ideal para aplicações em vários tecidos, onde ele libera uma alta concentração de fatores de crescimento derivados das plaquetas, que aceleram a cicatrização de feridas, consolidação óssea e cicatrização de tendões. (11)
Apesar de hoje o PRP ser utilizado no tratamento de diversas lesões musculares, articulares e tendinosas, apenas o uso na epicondilite apresenta trabalhos científicos com o mais alto índice de evidência (12). Os resultados são promissores, mas deve-se ter discernimento para se indicar este tipo de tratamento, já que na grande maioria dos casos, medidas simples como repouso, gelo, medicações e fisioterapia garantem o sucesso do tratamento.
REFERÊNCIAS:
1 – Hong QN, Durand MJ, Loisel P. Treatment of lateral epicondylitis: where is the evidence? Joint Bone Spine. 2004;71:369-373.
2 – Jobe FW, Ciccotti MG. Lateral and medial epicondylitis of the elbow. J Am Acad Orthop Surg. 1994;2:1-8.
3 – Nirschl RP, Pettrone FA. Tennis elbow: the surgical treatment of lateral epicondylitis. J Bone Joint Surg Am. 1979;61:832-839.
4 – Assendelft WJ, Hay EM, Adshead R, Bouter LM. Corticosteroid injections for lateral epicondylitis: a systematic overview. Br J Gen Pract. 1996;46:209-216.
5 – Edwards SG, Calandruccio JH. Autologous blood injections for refractory lateral epicondylitis. J Hand Surg [Am]. 2003;28:272-278.
6 – Smidt N, Assendelft W, Arola H, et al. Effectiveness of physiotherapy for lateral epicondylitis: a systematic review. Ann Med. 2003;35:51-62.
7 – Smidt N, van der Windt DA, Assendelft WJ, Deville´ WL, Korthals-de Bos IB, Bouter LM. Corticosteroid injections, physiotherapy, or a wait-and-see policy for lateral epicondylitis:
8 – Wong SM, Hui AC, Tong PY, Poon DW, Yu E, Wong LK. Treatment of lateral epicondylitis with botulinum toxin: a randomized, doubleblinded, placebo-controlled trial. Ann Intern Med. 2005;143:793-797.
9 – Aspenberg P, Virchenko O. Platelet concentrate injection improves Achilles tendon repair in rats. Acta Orthop Scand. 2004;75:93-99.
10 – Molloy T, Wang Y, Murrell G. The roles of growth factors in tendon and ligament healing. Sports Med. 2003;33:381-394.
11 – Samson S, Gerhardt M, Mandelbaum B. Platelet rich plasma injection grafts for musculoskeletal injuries: a review. Curr Rev Musculoskelet Med. 2008;1:165-174.
12 – Joost C. Peerbooms, Jordi Sluimer, Daniël J. Bruijn and Taco Gosens.Positive Effect of an Autologous Platelet Concentrate in Lateral Epicondylitis in a Double-Blind Randomized Controlled Trial: Platelet-Rich Plasma Versus Corticosteroid Injection With a 1-Year Follow-up. Am J Sports Med 2010 38: 255 and Preventive Strategies. Current Sports Medicine Reports 2005, 4:76–82
