“A verdadeira medicina é a medicina preventiva, enquanto que a medicina terapêutica é insegura.
A melhor prevenção é a pratica de exercícios físicos” Hieronimus Mercuriali, médico do esporte do século XVI.
Considerada como a doença do século, o sedentarismo é definido como a falta, ausência e/ou diminuição de atividades físicas ou esportivas. Pessoas que tem um gasto calórico reduzido semanalmente pela ausência da prática esportiva são consideradas sedentárias ou com hábitos sedentários.
O sedentarismo provoca um processo de regressão funcional, com perda de flexibilidade articular e hipotrofia de fibras musculares, responsável por diversas dores osteomusculares, além de ser a principal causa do aumento de várias doenças, como a hipertensão arterial, diabetes, obesidade, colesterol aumentado, infarto do miocárdio, demência e depressão. Estas alterações podem ser sentidas em qualquer idade, mas sem duvida nenhuma, o paciente idoso é o mais prejudicado. A perda do equilíbrio associado com a fragilidade óssea (Osteoporose) predispõe um risco aumento de quedas, elevando o número de fraturas no idoso, o que resulta em uma maior morbidade para os mesmos. (Figura 1)
A população mundial está envelhecendo e a tendência é de um aumento ainda maior com o passar dos anos. Dados epidemiológicos nos EUA apontaram que no ano 2000, 13% da população americana apresentavam idade superior a 65 anos. O mesmo estudo mostra que em 2050 este índice passará de 13% para 22% (Michigan Governor’s Council on Physical Fitness, Health and Sports , 1999). No Brasil, dados do Sistema Único de Saúde (SUS) mostram que em 2000, 1 em cada 10 pessoas tinham mais de 60 anos e que em 2050 estes números passarão para 1 em cada 5 (Informe Epidemiológico do SUS -volume 9, nº 1 janeiro/março 2000).
A melhor forma de se combater o sedentarismo é através de atividade física regular. Esta deve ser incentivada desde a infância, para que o individuo se habitue desde cedo com a prática dos exercícios e também por que os benefícios são inúmeros, como podem ver a seguir. (Figuras 2 e 3)
Não podemos esquecer que a prática de exercícios deve ser acompanhada, sempre, por uma equipe multiprofissional, composta de médicos, nutricionista, educador físico e muitas vezes fisioterapeutas. Tanto a atividade física preventiva como a prática de esportes de alto rendimento, expõem a saúde a riscos se não houver um avaliação pré participação, assim como um seguimento durante a sua prática. Estes riscos vão desde simples lesões musculares até complicações mais graves como a morte súbita. Além disso, o rendimento nas atividades será melhor e os objetivos serão alcançados de forma mais rápida.
Hoje, não existem mais dúvidas de que o sedentarismo é um grande vilão em nossas vidas e que a atividade física regular é a forma exata para combatê-lo.
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